Porque é que se oferecem manjericos nas festas dos Santos Populares?

O manjerico é uma erva aromática, da mesma família do manjericão (basilic). É também uma planta medicinal, associada ao tratamento de problemas digestivos.

Mas em Portugal é, sobretudo, a Erva dos Namorados!
Segundo a tradição, na altura das festas populares  – Santo António (em Lisboa) e São João (no Porto) – os rapazes oferecem às raparigas um manjerico.

O manjerico está plantado num vaso de barro. Tem uma flor (um  cravo de papel colorido) e uma bandeirinha (gerlamente com uma quadra alusiva ao amor, às festas populares ou aos Santos).

Oferecer um manjerico é fazer um pedido ou um voto de amor à sua cara metade!
E a  rapariga deve guardá-lo de um ano para o outro.

Mas como tratar desta planta tão sensível para que dure um ano?

1) Plantar num vaso de barro com uma boa drenagem (para que as raízes respirem e não se acumulem fungos)

2) Proteger do frio e calor extremo. O manjerico precisa de muita luz, mas jamais de exposição solar directa (pode queimar as folhas)

3) E, acima de tudo,  nunca cheirar o manjerico com o nariz!
Segundo a sabedoria popular diz-se que para se sentir o aroma do manjerico deve tocar-se a planta com a palma da mão e cheirar a mão. Caso contrário, ela pode morrer.
Há quem contrarie esta afirmação, mas, pelo sim pelo não, é melhor evitar cheirar directamente 🙂

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